Исследователи из Northwestern University продемонстрировали, что под влиянием микроокружения человеческих эмбриональных стволовых клеток (ЭСК) клетки злокачественной меланомы приобретают свойства нормальных эпидермальных меланоцитов (один из типов клеток кожи). ЭСК выращивали на специальном трехмерном матриксе в течение 3-4 дней, затем клетки удаляли, и матрикс заселяли клетками меланомы, оставляя культуральную среду, прекондиционированную ЭСК. Через 3-4 дня исследовали изменения, которые произошли в клетках меланомы после культивирования в этих условиях. Изучали изменения в морфологии и функциях клеток, а также в экспрессии генов и белков.

Было также показано, что после культивирования в микроокружении ЭСК клетки меланомы становились менее инвазивными. Ученым представляется перспективным выделение тех факторов микроокружения ЭСК, которые могут повлиять на направление развития опухолевых клеток и утрату ими метастатических свойств.

Postovit LM, Seftor EA, Seftor RE, Hendrix MJ. A 3-D Model to Study the Epigenetic Effects Induced by the Microenvironment of Human Embryonic Stem Cells. Stem Cells. 2005 Nov 17; [Epub ahead of print]

Cancer Biology and Epigenomics Program, Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center, Northwestern University's Feinberg School of Medicine, Chicago, Illinois.

New methods of study are necessary to define the homeostatic mechanisms that regulate stem cell properties, and to determine the possible epigenetic influence of the stem cell microenvironment on the phenotype of tumor cells. We recently demonstrated that the tumorgenicity of aggressive cutaneous melanoma cells can be abrogated by the zebrafish embryonic microenvironment. As a corollary of these findings, we have developed a 3-D model that allows melanoma cells to be exposed to the microenvironment of human embryonic stem cells (hESCs). Utilizing this methodology, we determined that hESC microenvironments can dramatically influence the behavior of aggressive melanoma cells. Specifically, exposure of tumor cells to H1 or HSF-6 hESC matrices induced a melanocyte-like phenotype with the ability to form colonies similar to hESCs. Furthermore, melanoma cells were less invasive following culture on hESC microenvironments. These findings demonstrate the utility of this 3-D model to study the unique factors deposited by hESCs and to investigate the epigenetic effects that stem cell microenvironments may have on tumor progression.