«Искусственная матка» (правда, пока микроскопическая) – микрожидкостной биочип, содержащий клетки эпителия матки, может повысить эффективность экстракорпорального оплодотворения. В нем созданы лучшие, чем при существующих методах, условия для развития эмбриона до стадии, на которой их можно перенести в организм настоящей или суррогатной матери или заморозить для последующей имплантации.

Несмотря на прогресс в области оплодотворения яйцеклеток и культивации преимплантационных эмбрионов, условия «в пробирке» далеко не полностью имитируют условия в материнском организме. Особенно сильно влияют на состояние яйцеклеток и эмбрионов неизбежные изменения температуры и кислотности среды, что приводит к сбоям в процессе развития оплодотворенной клетки.

Ученые Токийского университета под руководством профессора Теруо Фуджи (Teruo Fujii) разработали биочип, в который, несмотря на миниатюрные размеры (2×2×0,5 мм), могут поместиться до 20 яйцеклеток. Их можно одновременно оплодотворить и дорастить эмбрионы до нужного числа клеток.

Главное отличие разработки японских ученых от существующих методик состоит в том, что миниатюрном биореакторе находится культура клеток человеческого эндометрия, которые выделяют натуральные факторы роста и другие биологически активные вещества, имитирующие естественную для развивающихся эмбрионов среду.

Эксперименты на мышах показали бОльшую эффективность биочипа по сравнению с традиционным способом «микрокапли», при котором оплодотворенные яйцеклетки вместе с небольшим количеством культуральной жидкости помещаются в оболочку из минерального масла. В «матке на чипе» из 50 оплодотворенных мышиных яйцеклеток 30 образовались полноценные эмбрионы, а в «микрокаплях» удалось получить лишь 26.

В другом эксперименте, в котором исследователи имплантировали выращенные обоими способами эмбрионы в матки мышей, здоровые зародыши образовались из 44% эмбрионов, культивированных в искусственной матки и только 40% эмбрионов из «микрокапель».

Эксперименты с человеческими эмбрионами группа Фуджи планирует начать уже в конце этого года. Кроме того, этот метод можно использовать для клонирования и выращивания генетически модифицированных животных, а также для работы со стволовыми клетками.

Источник: Клеточные технологии по материалам NewScientist.com